...mert kígyómarta sebének szörnyű bűze és fájdalomüvöltései elviselhetetlenek a katonák számára. Csaknem tíz év eredménytelen ostrom után azonban egy jóslatból kiderül: a háborút csakis Philoktétésszel és (Héraklésztől örökölt) mágikus íjával nyerhetik meg. Odüsszeusz vezetésével küldöttség indul a szigetre, hogy a cserbenhagyott, sértődött és beteg Philoktétészt rávegye a harcra....