Venya, a seremetyevói kábelfektetési munkálatok egykori brigádvezetője, képzeletében legyeskedő angyalkái kíséretében vonatra száll a moszkvai Kurszki pályaudvaron. Lelke nyitott, szelleme szárnyal. Petuskiba készül, ahol a boldogság várja...
És bőröndöcskéje zsúfolásig tömve színes sokféleségben tündöklő, magas alkoholtartalmú italkülönlegességekkel... 

A mű önéletrajzi ihletésű, gogoli, bulgakovi fantasztikus látomás az orosz alkoholizmusról. A hivatalos irodalomból kiszorult Jerofejev Moszka és Petuski közötti utazása szolgál a könyv keretéül, mely szamizdatban terjedt, később Párizsban kiadták, majd számos nyelvre lefordították. Az európai és orosz kultúra, irodalom romjain közlekedő elbeszélő irónia és tragikum folytonos váltogatásával rajzolja meg az egykori Szovjetúnió kitaszítottjainak világát, a munkástól a csavargón át az értelmiségi figurájáig.