Vereczky Szilvia,a világhírű csárdáskirálynő búcsúfellépését tartja az orfeum színpadán...Miután az ünneplő publikum eltávozott, búcsúvacsora következik. Szilvia érzékenyen elbúcsúzik szerelmesétől, a fiatal Lippert- Weilersheim Edwin hercegtől, aki mindenáron követni akarja őt Amerikába. De a grófi család résen van , mert Edwinnel Stázi grófnőt akarják elvetetni. Megjelenik a színen Rohnsdorf főhadnagy, aki tartalékos ulánustiszt, katonai behívóval, amelyet a család éppen ezért eszközölt ki, hogy Edwint elszakítsa Szilviától. Edwin tehát kénytelen bevonulni. De Edwin visszavág a család fondorkodására: sebtében közjegyzőt hozat és kötelezi magát arra, hogy nyolc héten belül feleségül veszi Szilviát. De ekkor Bóni gróf beavatkozik a jelenetbe és prezentál egy esküvői meghívót, amit az imént Rohnsdorftól kapott…